Coco Chanel le demostró al mundo que las mujeres eran alguien; que
no sólo estaban en el mundo para lucir lo que los hombres los grandes
modistos- diseñaban, sino que también ellas eran capaces de crear. Con
sus colecciones, Coco cambió radicalmente la apariencia de la mujer y
sentó las bases de la moda moderna, al tiempo que cambiaba la mentalidad
de las féminas: al defender los trajes de chaqueta y sus masculinos y
funcionales pantalones y jerséis de punto, defendía también una manera
de vestir más cómoda y, en definitiva, una concepción de la mujer más
libre.
Sobre ella sabemos que nació en 1883 en un humilde pueblo de Francia, la pequeña Gabrielle perdió muy pronto a su madre. Su padre, abrumado por la situación, abandonó a la niña en un orfanato.
Según distintas versiones, en torno a los 17 años abandonó el
convento en el que vivía y trabajaba para convertirse en cantante de
cabaret. De la mano de su amante, Etienne Balsan, un
rico hombre de mundo de quien aprendió a moverse en sociedad, pronto
arribó a París donde dejó de lado sus actuaciones para abrir su primera
tienda en 1913, una sombrerería que no tardó en tener gran éxito.
La Grande Mademoiselle murió en 1971 con las botas puestas, cuando se encontraba embarcada en la preparación de su nueva colección. El mundo perdió a una de las grandes, pero su estilo y enseñanzas forman parte del inconsciente colectivo. En Estados Unidos, en 1979, se estrenó una obra de teatro basada en su vida y protagonizada por Catherine Hepburn.
